Largement ignorés des recherches en sciences de l’éducation ainsi que de la politique éducative, de plus en plus d’élèves effectuent leur formation professionnelle initiale et leur maturité professionnelle dans des écoles d’enseignement secondaire professionnel privées et payantes. Non seulement ces écoles privées contrastent avec les conceptions usuelles du système de formation professionnelle suisse, centré sur l’apprentissage en entreprise ; mais elles semblent aussi (à l’exception des écoles de design) contourner les logiques de sélection du système de formation professionnelle, puisque leur accès n’est régulé ni par des critères d’admission en fonction des notes, ni par un processus de candidature. Tout ce qui compte, c’est que les frais de scolarité puissent être payés. En s’appuyant sur une étude qualitative financée par une fondation, le présent article montre qui sont les personnes qui choisissent cette voie et pourquoi.
